Với một chiều cao khiêm tốn chỉ 1m50 và cân nặng 45 kg, bà sớm trở thành một trợ lý huấn luyện Judo vào năm 1937.[10][13] Bà cũng có được một chứng chỉ về văn học Nhật Bản cũng như Anh ngữ của Đại học Phụ nữ Showa.[9][10] Năm 1953, bà được phong 5 đẳng Judo.[15] Tuy nhiên, bấy giờ Kodokan là một nơi "lỗi thời và trọng nam khinh nữ trong vấn đề xếp hạng đai đẳng", đã từng tồn tại một quy định ngăn cấm phụ nữ được vượt qua cấp ngũ đẳng huyền đai. Điều này đã làm bà dậm chân cấp bậc của mình gần 30 năm.

Bà nhiều lần du lịch đến Mỹ và giảng dạy theo lời mời của các võ quán Judo tại đây.[1] Bấy giờ bà là một trong 4 phụ nữ trên thế giới có 5 đẳng và là một trong 2 huấn luyện viên nữ tại Kodokan (người còn lại là Masako Noritomi).[13] Năm 1966, bà được mời giảng dạy tại Mills College và lưu lại đây hơn 10 năm.[1][9][14][16] Thời gian đầu, bà sống và dạy võ tại Noe Valley, trong nhà của một học viên tên là Shelley Fernandez.[1] Khi lớp học bắt đầu phát triển đông võ sinh, bà dời võ quán về chùa Sokoji Zen ở Japantown, San Francisco và đặt tên là Soko Joshi Judo Club[1][9][14].

Năm 1972, Kodokan tháo bỏ quy định hạn chế cấp đẳng với phụ nữ, bà trở thành phụ nữ đầu tiên được phong 6 đẳng bởi Kodokan.[6][7][9][12]. Năm 1978, bà từ bỏ quốc tịch Nhật Bản, trở thành công dân Mỹ và chuyển về định cư hẳn tại San Francisco Bay Area.[1]

VỚi những cống hiến của mình, bà được 3 tổ chức Judo phong đẳng cấp danh dự. Năm 2001, bà được Liên đoàn Judo Hoa Kỳ phong hồng đai (tương đương 9 đẳng).[1][3] Ngày 8 tháng 1 năm 2006, bà được tổ đường Kodokan phong bậc cửu đẳng và trở thành người phụ nữ đầu tiên được phong bậc cao quý này.[17][18][19] Ngày 28 tháng 7 năm 2011, tổ chức Judo Hoa Kỳ phong bà bậc 10 đẳng.[6][7]